靠着“落后”的踢法苏格兰爆冷掀翻豪门重回欧洲强者序列

经历数年蛰伏之后，苏格兰代表队重回欧洲强者序列，连续两届欧预赛顺利过关。风笛之邦再次奏响胜利旋律，这群绿茵男子汉的裙裤下面，重新蕴含巨大能量。

今年3月欧预赛，西班牙做客输给苏格兰后，“世一腰”面对镜头脱口而出：“他们踢的压根不是足球！”主动放弃球权、主动上身体、蛮不讲理地从两侧传中……靠着这种落后、乃至倒退的踢法，“风笛军团”爆冷掀翻豪门，实现了欧预赛开局连胜。随后做客奥斯陆，苏格兰人又利用挪威后防失误完成逆转，将晋级主动权牢牢掌握在手中。

不够漂亮，但足够强悍，这就是最近几年苏格兰代表队展现给世界的内容。连续两届欧预赛突围，中间夹着一次欧国联升级，汉普顿公园找回了25年前的足球热情。晋级那一刻，《苏格兰人报》体育版明确将头功归于一人：主教练史蒂夫·克拉克。

回首4年前，或许克拉克本人都不相信，他能以最快速度重振“呢子雄风”。彼时苏格兰队正遭遇“至暗时刻”，已经21年未能参加国际大赛，国家队踢主场比赛时，作为足球与民族象征的汉普顿公园球场一半座位都是空着。据媒体曝料，克拉克的前任麦克利什曾私下表示，“这支球队简直无可救药。”而在他执教的最后一场比赛中，苏格兰队0比3输球，对手是来自亚洲的哈萨克斯坦。

不过克拉克认为，这支低谷中的球队并非一无是处，而且存在进步空间。上任之初，前切尔西助教没有全盘否定麦克利什的战术思想，毕竟国脚资源有限，而且多数球员技术能力定型。

克拉克的第一步改革，是将4231阵型调整为352，因为在缺少顶级中卫的前提下，让两名进攻属性超强的边后卫“自由发挥”会给防线带来巨大隐患。而进攻端，苏格兰主帅认为单箭头踢法过于敷衍，一旦中路向前的输送受阻，连在对方禁区附近争抢第二落点的球员都没有。

作为穆里尼奥的老朋友，克拉克坚信，浪漫主义足球、全攻全守更适合俱乐部，国家队比赛的主体必须是实用主义。他明白，苏格兰人最擅长的从来不是技战术，而是比赛节奏感。从一开始，他就给全队定下了稳健务实的战术基调，并不介意把控球权交给对手，无论对手是谁。3月28日对西班牙那场历史性的胜利，苏格兰球员在主场果断蹲坑，创造了用边路传中和快速反击教传控球星做人的名场面。

事实上，克拉克的“猥琐发育”非但不落伍，反而还符合最近几年的足球发展规律。主流足球世界，两侧传中引发的进球数量，较之五年前有了接近30%的提升。造成这种状况的原因其实很简单：大多数球队会牢牢守住中路，导致正面得分比例较之五年前下降近1/3。进攻层面，无论是控球型还是反击型，都更倾向于从边路发动威胁进攻，利用换位配合制造杀机。强如曼城，更多时候也是在边路做文章。

战术思路对头，接下来需要做的就是让球员们严格执行。而在此之前，克拉克还要打破球迷们对这支苏格兰队一个不切实际的幻想：苏格兰足球迎来了“黄金一代”。

眼下的“呢子军团”虽然具备不错实力，但作为一个仅有540万人口的地区，想在各个位置都找出天赋不俗、能力出色的国脚，显然不符合概率学。如今这支苏格兰队的阵容框架，与克拉克2019年接手时相比没有太大变化；2021年欧洲杯至今，球队中轴也未见调整。与其说克拉克手下是“黄金一代”，还不如说这批球员用三年时间、多场重要比赛养成了默契，实现了成长。

2021年夏天，因新冠疫情推后一年的欧洲杯开幕，苏格兰队小组赛阶段拥有主场优势。彼时英国刚刚结束封城，“蓝色雄狮”首战卯足了劲想在捷克身上取分，结果遭受重创。两名边卫过度前压给了东欧铁骑不少进攻空间，希克还完成了半场吊射破门。第二场对英格兰，苏格兰人全力死守、保住城池不失，当然也有对方松懈的因素。最后一轮对克罗地亚，克拉克的球队被经验老道的对手戳中体能软肋，1比3含恨出局。

去年夏天的卡塔尔世界杯预选赛附加赛，苏格兰输给了精神属性拉满的乌克兰，克拉克开始遭受抨击和质疑。英国《独立报》一篇文章这样写道：“这支年轻的球队，似乎遭遇了某种诅咒。他们缺少关键球员，即便某一局部位置(左闸)拥有可以倚仗的核心级人物，也会出现同位置球员技术特点过于相似的问题。”确实，在当时的情况下，罗伯逊和蒂尔尼，二选一是种遗憾，两人一起首发又意味着风险。

克拉克意识到，两人之间并不存在“杰拉德与兰帕德”那种竞争死对关系，所以在他构建的三后卫体系下，罗伯逊和蒂尔尼可以一个主打左中卫，另一个位置靠前充当左翼卫，形成1+1大于2的局面。球星角色理顺之后，苏格兰队的防守质量开始提升，本届欧预赛前6场有4场实现零封，540分钟只丢3球。

克拉克最近一年的另外两个重要调整，也发生在防守端。首先是让诺维奇门将冈恩成为主力，增加这个位置的稳定性和出球成功率；其次是改造另一个“幸福的烦恼”阿龙·希基，让布伦特福德左翼换去右侧，提升攻防对称性。从单边纠结，到两翼齐飞，苏格兰队不仅做到了阵型平衡，也实现了反击手段多样化，常令对手防不胜防。

曾经的苏格兰队受困于情绪化，完全踢不了逆风球。而克拉克的管理风格，是不允许任何球员情绪过高或者情绪过低，比赛中的掌控力也是明显增强。再提一下3月战胜西班牙那场比赛：击败强劲对手让苏格兰全队上下情绪激昂，但赛后第二天，克拉克没有马上宣布解散，而是安排球员们完成了恢复性加练。

事实上，战胜西班牙，并不是苏格兰队本届欧预赛最令人印象深刻的一场。9月8日做客拉纳卡挑战塞浦路斯，克拉克的弟子们开场半个小时就打进3球，轻松达成5连胜。赛前苏格兰队被外界广泛看好，放在以往，“呢子军团”可能会在重压之下阴沟翻船。但那场比赛球员们没有浮躁心态，也没有意志动摇，稳扎稳打拿下本组垫底队，基本将正赛门票装进口袋。

本届欧预赛苏格兰队有一位球员厚积薄发，展现出了平稳战斗力，他就是在曼联遭到弃用的中场斯科特·麦克托米奈。“小麦”最近两季完全不受主帅滕哈赫重视，出场时间很少，长期处于离队传闻之中；但在国家队、在克拉克手下，这名全能中场一直是不可或缺的人物。2020欧洲杯主打中卫的他，本届欧预赛出色演绎了攻击型中场角色，不断突入禁区制造杀机，7次破门(超过6球的哈兰德、姆巴佩)也是绝对出色的进攻数据。

麦克托米奈的爆发，得益于克拉克建立的组织和结构；以短期集训为主要备战方式的国家队比赛，经常能给人带来惊喜。历史上，苏格兰队从未杀进过大赛淘汰赛阶段，最好成绩出现在1974年西德世界杯，小组赛1胜2平，最终比较净胜球屈居第3。明年欧洲杯又是在德国举行，克拉克希望结束尴尬，他的球队也完全有能力改写历史。